Gezond en vegetarisch
Goede voeding en beweging zijn de rode draad door Tina Woodleys leven. Ze was pionier op vele vlakken, werd succesvol binnen uiteenlopende carrières en woonde in diverse landen. Gezondheid bleef altijd de kern van haar bezigheden. Momenteel runt Tina het enige officiële vegetarische restaurant op Bonaire; Gogreen.
Met haar kleinschalige restaurant in Antriol, hoopt Tina de bevolking van Bonaire te laten zien dat je als vegetariër echt niet alleen maar salade of pasta met kaassaus hoeft te eten. Ze wil haar klanten laten ervaren dat goed bereide groenten heel smaakvol zijn en dat er een grote variëteit aan gerechten gemaakt kan worden zonder vlees of vis. Tina is directeur, gastvrouw, kok en serveerster binnen haar eenmanszaak. Alleen wanneer ze op aanvraag eten bereid voor grote groepen, schakelt ze assistentie in.
Onderneemster in hart en nieren
Ondernemerschap is een integraal deel van Tina’s persoonlijkheid. De veelzijdige onderneemster heeft zich daarbij altijd laten leiden door waar ze zelf behoefte aan heeft én door hetgeen haar omgeving nodig heeft. Op 27-jarige leeftijd vertrok Tina naar Nederland om zich verder te ontwikkelen als sportvrouw op het gebied van powerliften en bodybuilding. Ze nam zich voor om binnen een jaar wereldkampioen te worden. Negen maanden later werd ze in 1985 de eerste vrouwelijke wereldkampioen powerliften. Ze verhuisde naar Oostenrijk waar ze haar eigen fitnessstudio opende, en vestigde zich vervolgens in Duitsland waar ze een centrum opende voor vrouwen met gewichtsproblemen. Als Tina wist wat ze wilde, zette ze alles in werking om haar doelen te bereiken.
De sportieve onderneemster woont nu sinds zeven jaar op Bonaire. “Na 32 jaar in Europa stond ik op een dag op en vroeg me af wat ik daar deed,”geeft Tina aan. “Ik leefde in een land waar bijna iedereen met stress kampt en waar mensen amper lachen.” Ze voelde dat het tijd was om terug te keren naar het Caraïbisch gebied, waar haar roots liggen. Toen ze naar Bonaire kwam, wilde ze echter iets anders dan alleen maar sport. Tina zag dat veel mensen op het eiland kampen met overgewicht door ongezonde voeding, Dus besloot ze op dat vlak een bijdrage te leveren aan de samenleving en opende een winkel waar ze organische voedingsmiddelen verkocht. Zelf was ze altijd al met goede voeding bezig: “Ik at organisch voordat de term organisch überhaupt bestond!”
Om lokale producenten te promoten en lokale telers de kans te geven hun verse producten te verkopen, richtte ze daarnaast de ‘Farmers Market’ op, welke nog steeds elke eerste zaterdag van de maand te bezoeken is. In haar eigen winkel daarentegen bood ze voornamelijk geïmporteerde droge voedingsmiddelen, smoothies en sandwiches aan. De winkel liep erg goed, maar toen de Van der Tweel Supermarkt zich op het eiland vestigde en eveneens organische producten ging aanbieden, wist ze dat het tijd was om haar focus te verleggen. Dus richtte Tina Woodley zich voortaan nog uitsluitend op organisch bereide maaltijden.
Certificate of excellence
Vier dagen per week is Go Green geopend voor lunch. Ondanks de beperkte omvang, is het restaurant leidend op Tripadvisor. Onlangs ontving Tina het ‘Certificate of Excellence’ op basis van de vele lovende recensies die gasten achterlaten op de website. Tina is trots op de positie die ze verworven heeft en de reclame die ze hiermee kan maken voor het hele eiland. De authenticiteit van de maaltijden en de natuurlijke afkomst van de ingrediënten maken volgens Tina het onderscheid. Niets komt uit een pakje of zakje en waar mogelijk zijn de ingrediënten lokaal geproduceerd. Dit garandeert niet alleen versheid, maar stimuleert daarnaast ook de lokale economie en belast in veel mindere mate de natuur. Het is Tina’s wens om, naast toeristen, meer lokale mensen te ontvangen in haar restaurant. Via haar maaltijden hoopt ze kennis en ideeën over te dragen, zodat een ieder aanpassingen kan maken in zijn of haar eigen eetpatroon.
“Je hoeft als vegetariër echt niet alleen maar salade of pasta met kaassaus te eten”
Goede informatie is volgens Tina de sleutel tot een goede gezondheid en deze moet toegankelijk zijn voor iedereen. Ook buiten haar restaurant om stimuleert ze gezondere leefpatronen. Zo coacht ze mensen in ‘lifestyle changes’, geeft ze Aryuvedische massages, organiseert ze verschillende workshops, en bracht ze onlangs een boek uit over vitaal ouder worden, getiteld ‘Every Day, one day Younger’.
Dromen verwezenlijken
Intussen denkt Tina na over haar volgende onderneming. Uiteindelijk wil ze al haar ervaring, kennis en passies samenbrengen in een centrum waarin alle facetten van gezondheid aan bod komen. Een centrum voor iedereen die bezig is met ouder worden, voor iedereen die tijd nodig heeft om te ontstressen, of juist om op te laden. Ze hoopt binnen dit project de krachten te bundelen met andere mensen op het eiland. Want juist in een tijd waarin we steeds individualistischer worden, is het volgens de zelfstandig onderneemster belangrijk om in te zien dat we elkaar nodig hebben om verder te komen.
Hoe het Tina lukt haar dromen keer op keer te verwezenlijken? “Je moet in de eerste plaats een doorzetter zijn,” geeft de voormalig wereldkampioene aan. “Je moet visie hebben en daarvoor durven gaan, ongeacht of andere mensen het vreemd vinden.” Daarnaast is het volgens de gepassioneerde onderneemster ook belangrijk je aan te kunnen passen aan je omgeving. Vooral op een eiland is dit essentieel. “Het is niet mogelijk om uit te wijken naar een andere stad, dus je moet meegaan met de flow van het eiland.” En als laatste is het uiteraard belangrijk om iets te doen wat bij je past, “We werken zoveel uren, doe iets wat je leuk vindt!”
Tina zelf haalt voorlopig nog veel plezier uit het bereiden van organische maaltijden voor haar klanten en het stimuleren van goede voeding op Bonaire.