Fouten die u absoluut moet vermijden
Een bedrijf opstarten en uitbouwen is een boeiend maar moeilijk avontuur. U moet immers een hele reeks lastige en complexe begrippen onder de knie trachten te krijgen. Daarbij moet u bovendien opletten dat u geen of weinig fouten maakt. En toch gebeurt dit nog vaak. Mensen maken fouten. Daarom volgen hiernaast niet alleen de tien valkuilen voor startende ondernemers, maar ook handvaten die men kan gebruiken om te voorkomen dat men in één van deze valkuilen terechtkomt.
1. Niet geschikt voor het zelfstandig ondernemerschap
De overheid zet heel wat initiatieven in gang om zelfstandig ondernemerschap te promoten en uit te bouwen. Te vaak wordt daarbij echter voorbijgegaan aan het feit dat niet iedereen geschikt is voor een job als zelfstandige.
Er wordt wel eens gezegd dat ‘zelfstandig worden’ in je bloed moet zitten. “Je hebt het of je hebt het niet”. Het is als het ware voorbestemd. Toch kunnen we wijzen op een aantal kenmerken die een goed ondernemer zeker moet bezitten. Zo moet een goede zelfstandige creatief zijn, stressbestendig, kunnen omgaan met risico’s, kritisch zijn en oog hebben voor opportuniteiten in de markt. Daarbij zijn een extra dosis karakter en doorzettingsvermogen ook onontbeerlijk.
2. Een manke voorbereiding
Een veel voorkomende fout is dat starters een eigen zaak beginnen zonder zich afdoende voor te bereiden. Eén van de belangrijkste redenen hiervoor is de tijdsdruk die sommige starters ervaren om hun zaak snel op te starten.
Het is aan te raden om een degelijke haalbaarheidsstudie te maken voor uzelf en uw project. Dat hoeft geen zwaar onderbouwde studie te zijn, maar een starter moet toch de tijd nemen om zich een aantal logische en zeer belangrijke vragen te stellen. Vragen als wie zijn mijn concurrenten, welke winstmarges worden gehanteerd in mijn sector, wie zijn mijn klanten, met welke vaste kosten moet ik rekening houden, moet ik zware investeringen doen? Voor zo’n studie heeft u dus wat tijd nodig. Het opstarten van een zaak duurt gemiddeld drie tot twaalf maanden.
3. Te klein startkapitaal
Voldoende startkapitaal en een goed idee van de te verwachten kosten en omzet zijn belangrijke voorwaarden om te slagen als zelfstandige. De financiële noden worden te vaak onderschat. Dat maakt dan ook dat deze valkuil ongeveer 1/5 van alle faillissementen veroorzaakt. De startende ondernemer denkt al gauw dat hij met zijn verkoop wel alle gemaakte kosten zal kunnen betalen. Maar wat gebeurt er als de verkoop een beetje minder is dan verwacht of als bepaalde klanten niet op tijd betalen? Als een starter dan in te weinig startkapitaal heeft voorzien heeft hij geen buffer om zulke problemen op te vangen.
Zorg ervoor dat u vanaf het begin beschikt over voldoende financiële middelen. De gouden regel hierbij is dat het startkapitaal bestaat uit 1/3 eigen middelen en 2/3 vreemd vermogen. Dit vreemd vermogen kan een lening bij kredietinstelling, een business angel of een andere investeerder zijn. Vergeet ook niet dat een degelijke raming van de te verwachten kosten en omzet onmisbaar is. Reken dus verschillende scenario’s als meer of minder verkoop, hogere kosten dan voorzien, klanten die niet betalen of heel laat door. Het zal u een goed onderbouwd beeld geven van het kapitaal dat u nodig heeft bij het opstarten van uw zaak.
4. Tekort aan klanten
Een tekort aan klanten of een onevenwichtige klantenportefeuille is een andere reden waarom veel starters snel in de problemen komen. Als de belangrijkste klant wegvalt, betekent dat voor veel bedrijven het einde.
Starters kunnen het beste zo snel mogelijk voldoende diversificatie in hun klantenbestand proberen aan te brengen. Als basisregel wordt daarvoor gebruikt dat één klant nooit mag instaan voor meer dan 20% van de omzet. Indien dit toch het geval is, kunt u het beste op zoek gaan naar nieuwe klanten zodat u een buffer bouwt tegen het mogelijke verlies van die ene belangrijke klant.
5. Administratieve rompslomp
Zonder een degelijke administratie zal een bedrijf niet lang bestaan. Dit geldt ook voor startende ondernemingen. Bij de start en de uitbouw van een onderneming komt heel wat papierwerk kijken. Bedrijven die dat verwaarlozen, komen al snel in de problemen door onbetaalde facturen, boetes, etc..
Voor de administratie binnen uw bedrijf geldt één regel: orde! Heel wat zelfstandigen komen in de problemen omdat ze hun administratie totaal verwaarlozen. Technisch kan u nog zo bekwaam zijn, maar indien u een puinhoop maakt van het papierwerk komt u toch in de problemen.
6. Te weinig begeleiding
Veel starters laten zich te weinig adviseren. Voor hen volstaan een boekhouder en een bank om hun zaak op te starten. Maar dat betekent slechts een klein deeltje van het ondernemerschap. Zeer veel startende ondernemers hebben een gebrek aan juridische, boekhoudkundige en fiscale kennis.
Een degelijke begeleiding is essentieel bij de start en de uitbouw van uw onderneming. Een goede boekhouder zal niet alleen uw boeken op orde brengen, maar u ook begeleiden in de groei van uw bedrijf. Daarnaast hebben banken ook adviseurs in dienst die startende ondernemers kunnen begeleiden.
7. Gebrek aan sociaal leven
Zelfstandig ondernemen kost tijd. Vooral starters onderschatten heel vaak de impact van het zelfstandig ondernemerschap op hun sociaal leven. Wie zelfstandige wordt, moet rekening houden met lange werkdagen en veel werkuren. Dat trekt absoluut een wissel op uw sociaal leven.
Als starter moet u er zich dus van bewust zijn dat het zelfstandig ondernemerschap inbreuk zal maken op uw sociaal leven. Gezien de lange werkdagen en werkuren zult u zeer waarschijnlijk offers moeten brengen, overleg daarom indien van toepassing altijd eerst met uw partner.
8. Te hoge vaste kosten
Veel starters geven duizenden dollars uit aan bedrijfslokalen of dure wagens nog voor ze een product hebben verkocht. Hierdoor kunnen de vaste lasten of wel de kosten die niet gekoppeld zijn aan het verkoopvolume aardig oplopen.
Bij deze valkuil geldt de regel: hoe lager de vaste kosten zijn, hoe lager het break-even punt. Dit is de minimumomzet die u moet realiseren om geen verlies te boeken. Daarom kan u in het begin dus beter hoge terugkerende kosten zoals huur en/of een dure auto proberen te vermijden.
9. Te enthousiast over eigen product of dienst
Als startende zelfstandige is het belangrijk dat u enthousiast en gepassioneerd bent over uw eigen product of dienst. Toch is enige realiteitszin ook belangrijk. Niet iedereen zal uw passie delen en mogelijk is niet iedereen even enthousiast over uw aangeboden producten of diensten.
Alvorens u van start gaat, is het raadzaam om uw idee voor te leggen aan een neutraal persoon die u advies kan geven. Daarnaast kan u voor uw start ook trachten na te gaan hoe uw doelpubliek zal reageren.
10. Actief zijn in een sector of markt die niet de uwe is
Veel zelfstandige ondernemers zijn ten onder gegaan aan de onaangename verrassingen die ze ondervonden bij het najagen van een nieuwe markt of aan een te uiteenlopend aanbod van producten en diensten.
Bij het beheer en de uitbouw van uw activiteiten is de volgende gouden regel van toepassing. Houd u aan uw ‘core business’, uw basisactiviteiten. Wat u absoluut dient te vermijden is versnippering van uw activiteiten in verschillende sectoren.